“Todavía hay perspectivas de una alianza significativa entre los países del bloque África, el Caribe y el Pacífico (ACP) y la Unión Europea, capaz de contribuir y dar respuesta concreta y eficaz a los objetivos de promover y alcanzar la paz, la seguridad, la erradicación de la pobreza y el desarrollo sostenible” de ambos bloques.

El secretario general de los países de ACP, Alhaji Muhammad Mumuni, pronunció esas palabras en el 100 periodo de sesiones del Consejo de Ministros de su bloque y la Unión Europea, celebrado del 9 al 12 de diciembre en Bruselas, en la cual los delegados renovaron el compromiso de elaborar una estrategia común para el programa mundial de desarrollo posterior a 2015.

Además de discutir temas de comercio, financiación para el desarrollo, crisis humanitarias y la crisis actual del ébola, también abordaron perspectivas y retos para la propia ACP y su alianza con la Unión Europea.

Se acordó que la cooperación integral basada en enfoques de colaboración, métodos creativos e intervenciones innovadoras en todos los países de la ACP será la inspiración para una iniciativa conjunta en 2015, en el contexto de la celebración del 40 aniversario de la Convención de Lomé.

Asimismo, la Unión Europea celebra el Año Europeo para el Desarrollo en 2015, que también es el plazo final para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de la Organización de las Naciones Unidas.

La convergencia de estos tres acontecimientos y la adopción por parte de la comunidad internacional del marco de desarrollo que sustituirá a los ODM “representan una oportunidad única para que los países de ACP y la Unión Europea demuestren de manera concreta que tienen y continúan luchando por relaciones significativas en el futuro”, declaró Bhoendratt Tewarie, ministro de Planificación y Desarrollo Sostenible de Trinidad y Tobago, actual presidente del Comité de Ministros de ACP sobre financiación del desarrollo.

Aunque se reconocen las actuales dificultades económicas y financieras de la Unión Europea, se destacó que éstas no socavan la validez ni la fortaleza de la alianza entre ambos grupos, que el fundamento de la asociación sigue siendo válido y que deben redoblarse los esfuerzos para el beneficio mutuo.

Prueba del compromiso de ayudar a los países de ACP a cumplir con los objetivos del Acuerdo de Cotonú son los esfuerzos concretos emprendidos por ambas partes para mejorar la calidad de vida de los países más empobrecidos y vulnerables, así como de otros de ingresos medios y medio-altos, que continúan experimentando problemas de desarrollo graves.

El comisario europeo de Cooperación Internacional y Desarrollo, Neven Mimica, dijo que la agenda de desarrollo post-2015 y el marco posterior a Cotonú, que sucederá al actual acuerdo firmado en esa ciudad de Benín en 2000, “darán forma a la política de desarrollo para la próxima década”.

La nueva comisión de la Unión Europea y programación del FED

La sesión del Consejo de Ministros también fue la ocasión para que los miembros de ACP se reunieran con sus pares de la nueva Comisión Europea, que entró en funciones el 1 de noviembre, incluida la Alta Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Federica Mogherini, el comisario Mimica y el comisario europeo de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis, Christos Stylianides.

Con la nueva comisión se aprobó la 11 edición del principal instrumento de la Unión Europea para la ayuda al desarrollo a los países ACP, el Fondo Europeo de Desarrollo (FED), para el 2014-2020, por un total de 31 millones 500 mil euros, pero que aún no entró en vigor.

A la espera de seis ratificaciones más del lado europeo, previstas para mediados de 2015, una “facilidad puente”, que asciende a 1 mil 500 millones de euros procedentes de los fondos no utilizados de los FED anteriores, permitirá que continúen las acciones prioritarias en los países ACP en 2014 y 2015.

Hasta la fecha se firmaron 53 de los programas indicativos nacionales, por valor de hasta 10 mil millones de euros para el periodo 2014-2020, y el resto se suscribirán a principios de 2015.

En el nivel regional existe un amplio acuerdo sobre el contenido de los programas que deben firmarse para el primer semestre de 2015. La estrategia de cooperación interna de ACP también se suscribirá en ese periodo.

 “Pero no debemos ser complacientes”, advirtió Mimica. “Debemos acelerar nuestros esfuerzos; 2015 no será el fin del camino. La agenda de desarrollo posterior a 2015 nos presenta la oportunidad de ir por más. Podemos desempeñar un papel juntos. Por este motivo, la Declaración Conjunta de ACP-Unión Europea sobre la Agenda de Desarrollo Post-2015, que se aprobó en junio en Nairobi, es tan valiosa”, destacó.

La Declaración Conjunta representa el punto de partida para generar un mayor consenso para julio y septiembre de 2015, con miras a un marco posterior a Cotonú.

Transformación de ACP en protagonista

Mientras tanto, el Grupo ACP reflexiona actualmente sobre sus aspectos institucionales, como el liderazgo, el mandato de la organización y la aplicación de reformas que apuntan a hacerla un actor más eficaz y responsable en el contexto político internacional, mientras trabaja por la reducción de la pobreza y el desarrollo sostenible de los Estados miembros.

Se creó un Grupo de Personas Eminentes que presentará un informe ante la próxima Cumbre de ACP con el objetivo de identificar el enfoque estratégico más adecuado para que el grupo sea más eficaz y más visible en un mundo de alianzas, con la incorporación de principios como el respeto de los valores fundamentales y las especificidades de las realidades de los países y regiones.

También se puso en marcha una señal importante del cambio institucional de ACP con el nombramiento del nuevo secretario general, Patrick Gomes, que dirigirá la Secretaría de 2015 a 2020. Esta designación responde al principio de rotación entre las seis regiones de ACP, África occidental (actualmente en el cargo), África oriental, África central, África austral, el Caribe y las islas del Pacífico.

Valentina Gasbarri*/IPS

*Periodista

 Contralínea 419 / del 12 al 18 de Enero de 2015