Agosto de 2026 se convirtió en el mes más caluroso jamás registrado a nivel global, con una temperatura media de 1.65 grados Celsius por encima del nivel preindustrial; además, se rebasó el umbral de 1.5°C por primera vez desde noviembre de 2025, informó el Servicio de Cambio Climático de Copérnico (C3S, por sus siglas en inglés), implementado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF).

De acuerdo con el organismo, la temperatura media global de la superficie terrestre en agosto fue de 16.96 grados, es decir, 0.85°C por arriba del promedio 1991-2020, lo que representó el agosto más cálido a nivel mundial en el conjunto de datos ERA5 y superó el récord conjunto previamente establecido en 2023 y 2024.

El mes pasado también empató como el mes más caluroso jamás registrado entre todos los meses del calendario, junto con julio de 2023 (con una temperatura de 16.95 grados), mientras que el periodo de junio a agosto de 2026 fue el trimestre más cálido registrado a nivel global, empatado con 2024.

A su vez, la temperatura superficial del mar también rompió récord. En los océanos extrapolares (60°S-60°N) alcanzó los 21.07°C en agosto, el nivel más alto registrado para ese mes y por arriba del récord previo de 20.98°C en 2023.

Copernicus atribuyó este repunte al calentamiento global generado por la quema de combustibles fósiles y al rápido aumento de las temperaturas superficiales en el Pacífico ecuatorial, asociado a condiciones de El Niño que, de acuerdo con el organismo, podrían intensificarse en los próximos meses hasta convertirse en uno de los episodios más fuertes jamás registrados.

A nivel regional, Europa occidental vivió su verano más caluroso desde que existen registros, y superó la marca previa establecida en 2003, luego de una sucesión de olas de calor tempranas e intensas desde mayo. La temperatura promedio sobre el territorio continental europeo en agosto fue de 20.26 grados, 1.10°C por arriba del promedio de 1991-2020, lo que ubicó a ese mes como el cuarto agosto más cálido registrado en el continente, mientras que el verano en su conjunto fue el tercero más caluroso para Europa, únicamente detrás de 2024 y 2022, detalló el informe.

Aunado a las altas temperaturas, gran parte de Europa occidental, central y oriental enfrentó condiciones de sequía generalizada durante agosto, en algunos casos con déficits de lluvia que persistían desde mayo. C3S documentó condiciones de sequía severa en Francia, el Reino Unido, Hungría, Rumania y Serbia, además de niveles excepcionalmente bajos en el caudal de ríos como el Rin, el Danubio, el Bug Meridional y el Dniéper.

En contraste, se registraron condiciones más húmedas de lo habitual en el oeste de la península ibérica, la región alpina, el noreste de Europa y el este de Turquía, con lluvias intensas que provocaron inundaciones locales en varias zonas.

La responsable estratégica de Clima del ECMWF, Samantha Burgess, señaló que agosto de 2026 fue “un mes notable” en el registro climático global; añadió que, combinado con las temperaturas superficiales del mar sin precedente y el verano más caluroso registrado para Europa occidental, estas observaciones muestran cómo el cambio climático genera fenómenos extremos tanto en la atmósfera como en los océanos, cuyos impactos se sienten cada vez más entre comunidades, economías y ecosistemas en todo el mundo.

En cuanto al hielo marino, la extensión del hielo ártico en agosto se ubicó en el doceavo lugar más bajo registrado para ese mes, con una cobertura particularmente reducida al norte de la Tierra de Francisco José y Severnaya Zemlya, en el sector ártico ruso.

Hacia finales de agosto, cuando la extensión diaria del hielo ártico se aproximaba a su mínimo anual –esperado para septiembre–, se ubicó en el lugar 13 más bajo para esa época del año. Por su parte, la extensión del hielo antártico se ubicó en el cuarto lugar más bajo para agosto, con una cobertura menor al promedio, particularmente marcada en el mar de Amundsen y el sector del océano Índico, subrayó el informe.