Tabasco prevé alcanzar una producción de 10 mil toneladas de cacao en el próximo ciclo, que comenzaría entre noviembre y diciembre de 2026, con la participación de 16 mil 771 pequeñas y pequeños productores que trabajan una superficie de 23 mil 949 hectáreas, informó María Luisa Albores González, directora general de Alimentación para el Bienestar.

La funcionaria explicó que esta expectativa se da en un contexto de renovación de los cacaotales impulsada desde 2019 mediante programas como Sembrando Vida, Producción para el Bienestar, Escuelas de Campo y el Programa de Fertilizantes.

De acuerdo con el censo realizado por los gobiernos federal y estatal, el rendimiento promedio es de 494 kilogramos por hectárea, mientras que cada productor trabaja, en promedio, 1.33 hectáreas.

La funcionaria detalló que el diagnóstico fue elaborado por 373 técnicos de Sembrando Vida federal y Sembrando Vida Tabasco, quienes recorrieron 821 localidades. Los datos corresponden a 12 de los 17 municipios de la entidad, entre ellos Huimanguillo, Comalcalco y Cunduacán.

Uno de los datos identificados en el censo es que 61 por ciento de las pequeñas y pequeños productores vende su cacao en baba. Albores González señaló que esta forma de comercialización representa un menor precio frente al cacao fermentado y seco.

Para modificar esta situación, la funcionaria informó que el gobierno federal y el de Tabasco firmaron un convenio mediante el cual la Federación aportará 32 millones de pesos para instalar 100 módulos de fermentado y secado para pequeños productores de la entidad.

Según explicó, los módulos contarán con espacios para la fermentación, túneles de secado y equipos para reducir la humedad del grano. La capacidad conjunta será de 6 mil toneladas de cacao.

Indicó que el proceso de fermentación y secado requiere entre cuatro y cinco días adicionales de trabajo, pero permite que los productores comercialicen el cacao con un mayor valor que cuando lo venden en baba. La operación de los módulos estará a cargo del gobierno de Tabasco, mediante los técnicos de Sembrando Vida Tabasco, añadió.

Como parte de esta estrategia, Alimentación para el Bienestar también contempla instalar una planta chocolatera en la finca El Morralero, en Comalcalco, con una inversión de 126 millones de pesos. De acuerdo con Albores González, el terreno fue donado por el gobierno de Tabasco; el proyecto comenzaría este año y se prevé concluirlo en 2027.

La funcionaria informó que, desde 2025 y hasta la fecha, Alimentación para el Bienestar ha acopiado 524 toneladas de cacao de 3 mil 223 pequeñas y pequeños productores, con una inversión social de 114 millones de pesos.

Para el siguiente ciclo, el organismo prevé acopiar 1 mil toneladas de cacao mediante sus distintos centros de recepción, mientras que las 9 mil toneladas restantes de la producción estimada quedarían disponibles para su comercialización.

Planteó que esa comercialización pueda realizarse mediante relaciones de comercio justo, con el objetivo de que los pequeños productores reciban un precio que considere el valor de su producto.

El censo también reportó que 63 por ciento de la tenencia de la tierra es ejidal y 31 por ciento corresponde a pequeña propiedad, de acuerdo con los datos presentados por la directora general de Alimentación para el Bienestar.

Con la renovación de los cacaotales, la instalación de infraestructura para el procesamiento y el impulso a esquemas de comercialización, el gobierno federal y el de Tabasco plantean incrementar la producción y el valor que los pequeños productores obtienen por el cacao, de acuerdo con la estrategia expuesta por la funcionaria Albores González.