Conviene hacer una precisión decisiva: llamar ‘guerra cognitiva’ a lo ocurrido durante la Independencia de México es una a-sincronía intencionada que pretende parangonar relativamente las operaciones ideológicas de ayer y de hoy. Es solo como recurso de especulación hipotética aplicada retrospectivamente a un conflicto de otra época. Sabemos que no existían las neuro-tecnologías, las plataformas algorítmicas ni las ciencias cognitivas actuales; existía, en cambio, algo fundamentalmente equivalente en su lógica política: una lucha sistemática por conquistar percepciones, emociones, creencias, expectativas, memorias, lealtades y criterios de legitimidad. La guerra no se libraba únicamente sobre territorios y cuerpos, se libraba también sobre aquello que los sujetos consideraban verdadero, justo, posible y digno de obediencia. Esa dimensión permite formular una paradoja reveladora: la Independencia de México comenzó a ganar terreno mucho antes de que los insurgentes pudieran dominar militarmente el territorio, porque una parte decisiva de la batalla ocurrió cuando el orden colonial empezó a perder su capacidad de presentarse ante los dominados como un orden natural. Una corona puede conservar ejércitos cuando empieza a perder autoridad simbólica; puede conservar funcionarios cuando la obediencia deja de parecer moralmente legítima; puede conservar instituciones cuando la imaginación política de sus súbditos ya ha comenzado a desplazarse hacia otro horizonte.