El número de personas en pobreza multidimensional aumentó por primera vez desde la creación del índice en 2010 y alcanzó mil 200 millones, 51.5 millones más que en la actualización de 2025. Así lo reporta la edición 2026 del Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) global, publicada este 12 de octubre por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford (OPHI, por su sigla en inglés), de la Universidad de Oxford.
El aumento combina cambios demográficos, variaciones en la incidencia de la pobreza y diferencias en la cobertura de los indicadores entre encuestas. En 95 países sin nuevas encuestas incorporadas este año, el crecimiento de la población elevó en 15.8 millones el número estimado de personas en pobreza.
Del total de personas en pobreza multidimensional, el 51.5 por ciento son niñas, niños y adolescentes menores de 18 años: 617 millones, de los cuales 355 millones viven en África subsahariana. En los países incluidos en el estudio, aproximadamente uno de cada tres menores de 18 años se encuentra en esta situación, frente a uno de cada siete adultos.
El administrador del PNUD, Alexander De Croo, consideró que el aumento debe ser una alerta para el mundo y calificó de inaceptables las privaciones que enfrentan las personas en pobreza, entre ellas hambre y falta de acceso a educación, agua potable o electricidad.
El IPM identifica a una persona en pobreza multidimensional cuando las privaciones que enfrenta suman al menos un tercio del peso total de sus 10 indicadores de salud, educación y nivel de vida. La actualización de 2026 abarca 108 países de regiones en desarrollo, que concentran el 78 por ciento de la población mundial.
El PNUD reportó que el 83.3 por ciento de las personas en pobreza multidimensional, equivalentes a 998 millones, vive en áreas rurales. El 16.7 por ciento restante reside en zonas urbanas.
En América Latina y el Caribe, el IPM registró alrededor de 33 millones de personas en esta situación, equivalentes al 5.5 por ciento de la población cubierta en la región. La pobreza multidimensional severa afecta al 1.4 por ciento de esa población. Las carencias en salud y nivel de vida aportan las mayores contribuciones al valor del índice regional.
Egipto, Nepal, Tayikistán, Angola y Zambia redujeron la proporción de su población en pobreza multidimensional. Sin embargo, en Angola y Zambia el crecimiento demográfico superó ese avance, por lo que el número total de personas en pobreza aumentó. En Nigeria, tanto la tasa como el número de personas en esta situación crecieron entre 2021 y 2024, tras una reducción en el periodo anterior.
El informe también señaló que 33 países redujeron a la mitad el valor de su IPM en menos de 15 años, seis de ellos en África subsahariana. Este resultado corresponde a los 89 países con datos de tendencias disponibles.
China registró la reducción más rápida entre los países con datos disponibles: redujo a la mitad el valor de su IPM en cuatro años, mientras la proporción de personas en pobreza multidimensional pasó de 9.5 a 4.2 por ciento entre 2010 y 2014. “Sabemos que el progreso es posible”, afirmó De Croo, quien destacó las acciones que atienden conjuntamente las distintas privaciones.
