La tensión entre Estados Unidos y Rusia debido al conflicto en Venezuela consolida las tendencias y discursos de Guerra Fría al calor de las “primaveras árabes” y el conflicto en Siria; discursos y estética utilizados especialmente por Donald Trump y por el Congreso de Estados Unidos para posicionar sus intereses. Tanto en la política interna como en política internacional, Rusia y China son identificadas, una vez más de modo directo, con el enemigo inmediato, en términos económicos, políticos e ideológicos.
Este esquema se exacerbó con el conflicto en Venezuela, colocando al país caribeño en el centro de la geopolítica mundial. Las declaraciones de Rusia y China en las sesiones del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), así como las amenazas de funcionarios estadunidenses a las potencias orientales (“comunistas”) por apoyar a Venezuela son sólo una muestra. La escalada de amenazas y declaraciones de Estados Unidos desde enero, sumadas a las múltiples sanciones a la economía venezolana, dejan al descubierto la importancia de Venezuela en la agenda política estadunidense.
El país caribeño lleva años siendo sometido a una guerra híbrida. Esta guerra incluye la mayor parte de las tácticas de la guerra contrainsurgente, a la vez que integra los avances tecnológicos en comunicaciones, puestos al servicio de una guerra sicológica destinada a conquistar los corazones y las mentes a favor de la “libertad”. Todo esto rememora, indudablemente, los años de Guerra Fría. Pero, ¿cuáles son los intereses de Estados Unidos y la Federación de Rusia, más allá de Venezuela? ¿Qué está en juego en América Latina y el Caribe (ALC)?
En lo que se refiere a la política comercial, la agenda de Estados Unidos refuerza la defensa de sus intereses a través de la promoción del “comercio libre y justo” (para Estados Unidos). Durante el primer año del Gobierno de Trump el intercambio comercial con América Latina y el Caribe ha aumentado en 51 mil 300 millones de dólares (6.82 por ciento) en relación con el año anterior. [1] Al mismo tiempo, Estados Unidos continúa siendo el principal emisor de inversión extranjera directa (IED) hacia la región, con el 28 por ciento de los flujos, según el último informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). [2] En líneas generales, pese al fuerte discurso proteccionista de Trump, la relación comercial con Estados Unidos y las inversiones provenientes de este país han crecido en la región, así como la expansión de sus empresas. [3]
Estados Unidos tiene importantes intereses en el sector hidrocarburos, y no sólo en Venezuela. Las sanciones contra Petróleos de Venezuela (Pdvsa) [4] se combinan con una mayor presión para profundizar la apertura (privatización) de empresas energéticas estatales en otros países, como Petróleos Mexicanos (Pemex: México), YPF (Argentina) y Petrobras (Brasil). Aunque Estados Unidos se perfila cada vez con mayor claridad como exportador de hidrocarburos (debido a le extracción de gas shale), sigue necesitando del petróleo venezolano para la mezcla. En otro plano, Estados Unidos coordina la “integración energética latinoamericana”, mediante la estrategia ConnectingAmericas 2022, buscando liderar el negocio de la energía eléctrica y el gas.
Estados Unidos sigue siendo uno de los principales proveedores de asistencia “para el desarrollo” y asistencia militar, que habilitan una presencia natural de ese país en cuestiones económicas y políticas clave a escala regional. La asistencia para el desarrollo incluye desde apoyo a “microemprendimientos” hasta el asesoramiento del sector judicial y de aparatos electorales. Pese a las reestructuraciones y recortes promovidos por la Administración Trump, la USAID (sigla de United States Agency for International Development) tiene una importante presencia, operando a través de fundaciones, organizaciones no gubernamentales y corporaciones empresariales que implementan los programas y proyectos de asistencia. [5]
Con respecto de la asistencia militar, se nota un incremento en el año fiscal 2019, llegando a un total de casi 743 millones de dólares a escala regional [6] en el marco de la guerra contra las drogas y el terrorismo, las amenazas de “desastres naturales” y las “crisis humanitarias” (todas amenazas a la seguridad nacional estadunidense). Estados Unidos sigue siendo el principal proveedor de bienes y servicios de seguridad para América Latina y el Caribe. Según los datos de la Oficina del Censo estadunidense, entre 2015 y 2017 el país exportó armas de fuego y municiones por valor de más de 330 millones a la región, siendo México el destino de más de un tercio de estas exportaciones .[7]
Además, la presencia comercial y financiera de China y Rusia en el continente ha reforzado la presencia de las Fuerzas Armadas estadunidenses, que incluye el despliegue de tropas en ejercicios militares conjuntos. En países como Argentina, Brasil y Ecuador, esta presencia se ha incrementado en los últimos años (con los cambios de Gobierno) y en países como Chile, Colombia y Perú se profundizó el tradicional alineamiento con la doctrina de seguridad estadunidense. En Brasil, por ejemplo, se han estrechado los vínculos en materia de seguridad con el anterior gobierno de Temer, acercamiento que ya es mayor con la Administración de Jair Bolsonaro que incluye, entre otras cosas, un acuerdo para la utilización de la base aeroespacial de Alcántara por parte de Estados Unidos.
A partir de la llegada a la Presidencia de Vladimir Putin en 2000 se inició un nuevo momento de la política exterior rusa. Putin trata de volver a colocar a Rusia como gran potencia mundial, tras la inestabilidad interna y el relativo repliegue internacional padecido por el país en la década de 1990. En esta estrategia, América Latina y el Caribe sirve como un territorio para llevar a la práctica el regreso de Rusia como potencia global, retadora hegemónica de Estados Unidos, principalmente en el área política y militar.
El 30 de noviembre de 2016 el presidente ruso aprobó la “Concepción de la política exterior de la Federación de Rusia”, vigente al día de hoy. En ella, se establece en el punto 98 que “Rusia continuará estrechando las relaciones con los países de América Latina y el Caribe por todos los medios posibles, dada la creciente importancia de esta región en los asuntos internacionales. Rusia buscará consolidar los vínculos con los socios latinoamericanos en el marco de foros internacionales y regionales, ampliar la cooperación con alianzas multilaterales y asociaciones integracionistas de América Latina y el Caribe, como la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, el Mercado Común del Sur, la Unión de Naciones Suramericanas, el Sistema de la Integración Centroamericana, la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América, la Alianza del Pacífico y la Comunidad del Caribe”. [8]
Si bien América Latina y el Caribe no está entre las prioridades de la política exterior rusa, pues no se encuentra en su área geográfica y geopolítica natural de influencia, conformada por los Estados miembros de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), lo cierto es que Rusia ha tenido una presencia creciente en la región en los últimos años. Sus principales socios comerciales son Brasil y México aunque, en términos políticos, destacan la relación con Cuba, con quien tiene lazos históricos de colaboración desde tiempos de la Unión Soviética, y Nicaragua. Pero su principal aliado político y geopolítico actual es la República Bolivariana de Venezuela, país con el que ha firmado más de 50 acuerdos de cooperación estratégica, los más recientes en estos días. [9]
En términos comerciales, la Federación de Rusia concentra su intercambio con América Latina y el Caribe en áreas como la energía (petróleo y gas), la compra de productos agrícolas y la venta de equipos y armamento militar. [10] No obstante, Rusia no está siquiera entre los 10 principales países que mayores flujos de IED dedican hacia la región. [11]
En el ámbito petrolero sobresale la presencia de Rosneft, que adquirió en 2017 el 23.3 por ciento de la venezolana Petromonagas, pero también de Gazprom, que opera en Venezuela asociada con Pdvsa. [12] Las empresas de armamento rusas, por su parte, han pasado a ser las segundas productoras del mundo, desplazando a Reino Unido. En 2017 las 10 principales empresas rusas de armamento alcanzaron montos de 37 mil 700 millones de dólares, el 9.5 por ciento del mercado, y tienen una presencia ascendente. [13] Hasta 2014 estas empresas fueron las principales proveedoras de armamento para América Latina y el Caribe y sus ventas se concentraban en un 73 por ciento en Venezuela, [14] en un contexto de modernización de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) frente a las amenazas estadunidenses.
Se puede afirmar que la presencia rusa en la región es desigual pues, en términos generales, es minoritaria en lo comercial (América Latina y el Caribe sólo representó el 2.28 por ciento del intercambio comercial ruso en 2017 [15]) y relativa en lo político pero, en determinados países, como Venezuela, constituye un aliado político y militar de primer orden. Este hecho tiene grandes repercusiones geopolíticas al tratarse del mayor retador hegemónico, junto con China, a Estados Unidos, que establece alianzas con uno de los principales enemigos de los estadunidenses en el hemisferio.
Cuando se remite a la Guerra Fría, algo bastante asiduo en el actual gobierno de Donald Trump, se lo hace para destacar los males y peligros del socialismo y el comunismo. Pero hay otras cuestiones que caracterizan a ese período posterior a la Segunda Guerra Mundial y es que, a pesar de las crecientes tensiones entre la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y Estados Unidos, no hubo enfrentamiento directo en sus territorios.
Lo que suele dejarse al margen es que hubo guerras brutales (guerras contrainsurgentes) en los países periféricos o el “Tercer Mundo”, auspiciadas en su mayoría por Estados Unidos y las potencias occidentales. América Latina y el Caribe, parte de Asia y África fueron los territorios donde se dirimió el conflicto, que tuvo muy poco de “frío” y mucho de violencia y represión contrarrevolucionaria, que en algunos casos se extendió por décadas.
Indudablemente, rememorar la Guerra Fría combina muy bien con la estética política de Trumpfluencer [16], remite a imaginarios muy simples y descarados, y permite identificar rápidamente un enemigo concreto, que no necesita ser construido siquiera, pues el anticomunismo es parte del american way of life (modo de vida estadunidense), que Trump denomina ahora el America first.
Pero el hecho de que Venezuela ponga en evidencia las tensiones entre Rusia-China y Estados Unidos, ¿es suficiente para catalogar la actual coyuntura como de Guerra Fría? Desde la perspectiva del mainstream, esto es conveniente porque, entre otras cosas, pone inmediatamente a Estados Unidos del lado “del bien” frente a la imagen/recuerdo/relato del comunismo soviético (instalado como “malo en sí mismo”, luego del celebrado “fin de la historia” y el triunfo de la ideología neoliberal).
Sin embargo, la retórica de Guerra Fría es especialmente cara para los pueblos que están en la lucha, que son los que ponen comunidad, vidas cotidianas y territorio en una guerra permanente que se revela descarnada por las carencias y dinámicas sociales que genera cualquier escenario de guerra.
Venezuela deja al descubierto que Estados Unidos no duda en aplicar tácticas típicas de guerra convencional y no convencional para lograr los objetivos pautados por sus estándares de seguridad nacional. Rusia y China han operado hasta ahora “reaccionando” frente a la clara postura de Estados Unidos de intervenir otro país. Sin embargo, es poco probable que las tensiones lleven a un enfrentamiento directo de Estados Unidos con Rusia y China. Así, la guerra seguirá siendo librada en territorio venezolano, hasta las últimas consecuencias. Una guerra caliente, diaria, descarnada, que materializa las miserias y asimetrías del sistema internacional y los intereses detrás del mismo, que están a años luz de cualquier noción humanitaria por mucho que se presenten con una falsa bandera de “ayuda humanitaria”.
Notas
[2] https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/43689/13/S1800684_es.pdf
[3] https://www.celag.org/expansion-ee-uu-america-latina-proteccionismo-trump/
[4] https://www.celag.org/sanciones-a-pdvsa-el-lobby-petrolero-estadounidense/
[5] https://www.celag.org/recortes-la-usaid-se-retira-eeuu-america-latina/
[7] https://nacla.org/news/2019/01/04/making-visible-weapons-empire
[8] http://www.mid.ru/foreign_policy/news/-/asset_publisher/cKNonkJE02Bw/content/id/2542248;
[9] https://www.telesurtv.net/news/venezuela-rusia-acuerdos-cooperacion-bilateral-20190405-0012.html
[10] Boersner, Adriana y Makram Haluani (2013). “Convergencias y divergencias en la asociación estratégica ruso-venezolana y sus implicaciones hemisféricas” en Cuadernos del Cendes, año 30, número 82, Tercera Época, enero-abril, página 75.
[11] https://unctad.org/en/PublicationsLibrary/wir2017_en.pdf
[12] https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/43689/13/S1800684_es.pdf
[13] https://www.sipri.org/sites/default/files/2018-12/2018_sipri_top_100_press_release_esp.pdf
[15] Ibid
[16] https://www.celag.org.trump-influencer-derecha-latinoamericana
Arantxa Tirado, Silvina Romano y Tamara Lajtman*/Centro Estratégico Latinoamericano de Geopolítica (Celag)
*Arantxa Tirado es doctora en relaciones internacionales e integración europea por la Univedsidad Autónoma de Barcelona (UAB, España) y en estudios latinoamericanos por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Silvina Romano es doctora en ciencia política por la Universidad de Córdova (Argentina). Tamara Lajtman es maestra en estudios latinoamericanos por la UNAM
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