El Programa Nacional de Bebederos Escolares no sólo causó un daño al erario por 2 mil millones de pesos como se advirtió esta mañana en la conferencia presidencial –pues más de la mitad son inservibles o no se instalaron jamás–, sino que también resultó en la afectación a la salud de los infantes. Y es que como Contralínea lo reveló, el agua suministrada a las escuelas públicas en 198 municipios, de 22 estados, está contaminada con arsénico, coliformes fecales y fluoruros.

Hoy por la mañana José Antonio Álvarez Lima, director general de Canal 11, informó que dicho programa, financiado por el Fideicomiso Programa de Escuelas de Excelencia para Abatir el Rezago Educativo que opera la SEP, proyectaba instalar 31 mil bebederos, pero sólo se instalaron 20 mil 500 y hoy sólo funcionan 10 mil 900. Nunca fueron instalados 10 mil 500 y 9 mil 600 que sí se colocaron ya están inservibles. El costo total superó los 2 mil 31 millones de pesos.

Aunado a estas irregularidades están los hallazgos de las organizaciones Cántaro Azul, FanMéxico-Red de Acción por el Agua y el Inventario Nacional de Calidad del Agua, que analizaron la calidad del líquido que beben los menores en las escuelas. Entre las evidencias científicas recolectadas está que en algunos lugares incluso se detectaron metales pesados en el agua de los bebederos.

Esos contaminantes generan enfermedades relacionadas con salmonelosis, diarreas y afecciones gastrointestinales, en el caso de las coliformes fecales; al arsénico se le relaciona con cánceres en vejiga, piel, pulmón, hígado riñón; así como, enfermedades metabólicas y cardiovasculares. Y si se trata de fluoruros, se le liga con fluorosis dental, rigidez esquelética, problemas neurológicos y renales.

Los investigadores y defensores del medio ambiente y el agua obtuvieron más de 27 mil dictámenes que detectaron que el agua potable en algunos de esos 198 municipios –con la que se surten los bebederos escolares– tiene otros contaminantes, como sulfatos, manganeso, hierro, nitratos y plomo. Las sustancias nocivas superan los máximos permisibles establecidos por la Secretaría de Salud (NOM-127-SSA1), expuso Fermín Reygadas, cofundador y director ejecutivo de Cántaro Azul, doctorado del Grupo de Energía y Recursos de la Universidad de Berkeley, California.

Los hallazgos indican la existencia de más de 600 registros de contaminación de agua por arsénico, distribuidos en por lo menos los 198 municipios de 22 estados. Más de 1 mil registros de contaminación de agua por fluoruros, distribuidos en 227 municipios, de 24 entidades. También se detectaron más de 1 mil 900 registros de contaminación de agua por coliformes fecales, en 598 municipios de 28 estados.

Agua contaminada

Fermín Reygadas, doctor por la Universidad de Berkeley explicó que aunque los análisis se hacen dentro dentro del Plan Nacional de Bebederos y “es muy importante notar que la mayoría de los análisis no son sobre el agua que sale de los bebederos, sino del agua que existía en la escuela antes de que se instalaran.

Esta base de datos se genera a partir del programa; en particular, de 2016 a 2019, en el que en decenas de miles de escuelas, más de 20 mil escuelas, el INIFED [Instituto Nacional de Infraestructura Física y Educativa] saca licitaciones por regiones, por etapas, y en esas licitaciones las ganan empresas.

“Son licitaciones que ganan de 200 a 1 mil 500 bebederos. A la empresa se le da una lista de escuelas a las que tiene que ir primero; esa misma empresa, a su vez, contrata a un laboratorio, tercero autorizado por la Secretaría de Salud para hacer análisis de agua y entregar resultados con las mejores técnicas que hay disponibles. La misma empresa recoge la información sobre la calidad de agua y se la entrega al INIFED, que lo manda al IMTA para revisar la información y regresa los documentos a los que nosotros tuvimos acceso”, expuso.

En tanto, Luz María del Razo Jiménez, doctora en ciencias en toxicología por el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), explicó a Contralínea, la contaminación del agua se debe a fuentes antropogénicas; es decir, el ser humano genera esa contaminación a nivel industrial, agrícola, incluso en nuestros hogares.

Sin embargo, precisó la experta, con una estancia posdoctoral en la Agencia de Protección del Ambiente de Estados Unidos y en la Universidad de Carolina del Norte, que “hay una parte importante de algunos contaminantes que su principal fuente es la fuente geológica, el subsuelo que es rico en minerales, por ejemplo, minerales con arsénico y con fluoruro. No tendríamos que tener acceso a esos contaminantes, si no extrajéramos agua tan profundamente, esta gran problemática con arsénico y con fluoruro que, efectivamente, afecta el centro y norte del país se ha ido agravando en los últimos 50 años. Antes era muy localizado en la Comarca Lagunera; ahora, se ha extendido hacia el centro y a muchos más lugares”.

Agregó que, “precisamente, mucho tiene que ver esa sobreexplotación de los mantos acuíferos, se habla de que es una contaminación ‘natural’ porque nuestro suelo es rico en esos contaminantes, pero es una contaminación que nosotros en esta mala administración del agua hemos favorecido”.

En tanto, Nathalie Seguin Tovar, ingeniera en física y maestra en gestión del agua por la Universidad de Montpellier, Francia, comentó que el enorme problema que hay en México es el sistema concesionario en el que actualmente se otorga hasta 50 años el vital líquido.

La experta explica que en la iniciativa que el Congreso de la Unión pretende pasar “les están dando 30 años, no están queriendo modificar absolutamente nada de la manera en que está el sistema de concesiones. Ese es el meollo del problema, la mala calidad de agua que tenemos tiene que ver con un muy mal manejo de agua, vinculado a un sistema de concesiones que ha perpetuado que haya una extracción sin ser regulada, sin ser fiscalizada y sin ser monitoreada adecuadamente.

“Si estamos regulando con la Ley General de Aguas, si estamos regulando el derecho humano al acceso al agua y saneamiento, el acceso a información, transparencia y rendición de cuentas, es fundamental y tiene que formar parte de esta Ley”, expresó.

Por considerarlo interés de nuestros lectores, reeditamos la lista de municipios con agua contaminada publicada en nuestra edición 713:

Municipios con agua contaminada

Fuente: Cántaro Azul, FanMéxico – Red de Acción por el Agua y el Inventario Nacional de Calidad del Agua

Escuelas con elementos contaminantes

Fuente: Cántaro Azul, FanMéxico – Red de Acción por el Agua y el Inventario Nacional de Calidad del Agua

Municipios con elementos contaminantes

Fuente: Cántaro Azul, FanMéxico – Red de Acción por el Agua y el Inventario Nacional de Calidad del Agua