En el período de 2001 a 2020, hubo 7 mil 348 de desastres importantes registrados en el mundo.  Estos eventos socioambientales cobraron 1 millón 230 mil vidas humanas y afectaron a 4 mil 200 millones de personas (muchas en más de una ocasión). En materia económica significaron casi 3 billones de dólares en pérdidas, señala un documento de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

El informe El costo humano de los desastres: una visión general de los últimos 20 años (2001-2020), publicado para conmemorar el Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, confirma que los eventos climáticos extremos han llegado a dominar el panorama de desastres en el siglo XXI.

Las estadísticas de este informe provienen de la Base de Datos de Eventos de Emergencia (EM-DAT), plataforma que registra cada desastres que ha matado a 10 o más personas y que afecta a 100 o más personas.

El informe de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción de Desastres Naturales advierte un incremento acelerado de eventos de este tipo con respecto de los 20 años anteriores (1980-2000).

“Entre 1980 y 1999, 4 mil 212 desastres estuvieron vinculados a peligros naturales en todo el mundo que cobraron aproximadamente 1.19 millones de vidas y afectaron a 3 mil 250 millones de personas, lo que resultó en aproximadamente 1.63 billones de dólares en pérdidas económicas”, refiere.

Señala que gran parte del aumento de damnificados y víctimas en los últimos años se explica por un aumento de los desastres relacionados con el clima, incluidos los fenómenos meteorológicos extremos: se pasó de 3 mil 656 fenómenos relacionados con el clima, de 1981 a 2000, a 6 mil 681 desastres relacionados con el clima en el período 2001-2020.

En los últimos 20 años, el número de grandes inundaciones se ha más que duplicado, al pasar de 1 mil 389 a 3 mil 254, mientras que la incidencia de tormentas creció de 1 mil 457 a 2 mil 34. Las inundaciones y las tormentas fueron los eventos más frecuentes.

El costo humano de los desastres 2000-20191 también registra aumentos importantes en otras categorías, como sequías, incendios forestales y eventos de temperaturas extremas.

También ha habido un aumento de los eventos geofísicos, incluidos terremotos y tsunamis, que han matado a más personas que cualquiera de los otros peligros naturales que se examinan.

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